【八ヶ岳ステップアップ登山】白駒池から赤岳を目指す5つのステップ

まずは、標高2,000メートルを超える北八ヶ岳の森から。

白駒池のまわりに広がる苔の森は、歩くたびに足元の感触が変わります。湿った岩、倒木の上に積み重なった何十年分もの苔、光の差し込み方。急いで歩けば通り過ぎてしまうものばかりです。

高見石への最後の登りで、少し岩が出てきます。そこを越えると、眼下に白駒池が広がります。「自分の足で、ここまで来た」という感覚を、まず体で知ってほしい。それがSTEP 1です。

このステップで身につくこと：ゆっくり歩くペース。木の根や小さな岩の段差。

ロープウェイを降りた坪庭から、縞枯山と茶臼山の二つの頂をめぐります。立ち枯れの木が縞模様に並ぶ「縞枯れ」の森と、茶臼山の展望台。北八ヶ岳らしい静かな景色が続きます。

STEP 1より歩く距離も登りも増えます。そして縞枯山への登りは、このあとのステップにもないほどの急な登りです。ここで、息が上がらないペース配分や、急な登り下りでの足の置き方を、歩きながら体に覚えていきます。体力のステップを、一段上がる日です。

このステップで身につくこと：疲れにくいペース配分。急な登りと下りの歩き方。

ここから、山小屋に泊まる登山になります。

1日目は、渋の湯から苔むす森を登って黒百合ヒュッテへ。2日目は、大きな荷物をヒュッテに置いて、森林限界を超えた火山岩の岩場を越え、東天狗岳に立ちます。ヒュッテに戻って昼食をとってから、同じ道を下ります。

はじめての岩場は、身軽になって、往復で歩きます。足の置き場や体の重心の移し方を、一つずつ確かめながら進みます。茅野駅からバスで行けるのも、このコースのよいところです。

このステップで身につくこと：山小屋泊の過ごし方。森林限界の岩場の歩き方。

桜平からオーレン小屋の森を抜けて、硫黄岳へ。森林限界を超えて稜線に出ると、風が強くなり、ハイマツが低くなり、岩がむき出しになっていきます。山頂の爆裂火口は、八ヶ岳がかつて火山だったことを体で感じさせてくれます。

硫黄岳山荘に泊まり、2日目は高山植物の咲く横岳の稜線へ。岩場が続く道を、長い時間歩き続けます。日帰りでは経験できない、稜線の一日です。

このステップで身につくこと：風の強い稜線での体力の使い方。続く岩場。

いよいよ、赤岳へ。美濃戸口から北沢・地蔵尾根を登り、稜線の赤岳天望荘に泊まります。夕日と朝日を眺め、2日目は文三郎尾根から南沢を下ります。山頂に立つチャンスは、1日目と2日目の2回あります。

山頂の手前の岩場は傾斜があります。それでも、ここまで歩いてきた方であれば、知っている動きの積み重ねで登れます。森の歩き方、岩場での足の置き方、稜線での体力の使い方——STEP 1から歩いてきたことが、ここで静かにつながります。

山頂に立つと、歩いてきた景色が見えます。北には蓼科山の丸い山頂、硫黄岳の爆裂火口の縁、北八ヶ岳の森の稜線。いきなり来た赤岳とは、きっと違う山頂だと思います。

このステップで身につくこと：ここまでのすべて。